Rooney nâng bước tuyển Anh đến World Cup 2014

Rooney (phải) cũng là người mở tỷ số trong chiến thắng trước Montenegro tuần trước. Ảnh: AP.

Pha làm bàn quan trọng của Wayne Rooney – người được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận – diễn ra ít phút trước khi hiệp một kết thúc, bằng cú đánh đầu vào góc thấp sau đường chuyền tuyệt đẹp của Leighton Baines. 

Ba Lan không còn mục tiêu nhưng thi đấu máu lửa nhờ sự cổ vũ của khoảng 20.000 CĐV và không ít lần đe dọa khung thành tuyển Anh. Không khí trên sân Wembley vì vậy có lúc căng như dây đàn, và chỉ đến khi Steven Gerrard ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 ở những phút gần cuối, đám đông CĐV của đội chủ nhà mới có thể thở phào sung sướng. 

Chiến thắng lần này giúp tuyển Anh nâng điểm số lên thành 22 – nhiều hơn chỉ một điểm so với Ukraine – để bảo vệ thành công ngôi đầu bảng H và tấm vé trực tiếp dự vòng chung kết World Cup 2014. 

Không quá xuất sắc, nhưng nhìn lại những gì đã qua tuyển Anh có thể hài lòng về một vòng đấu loại thành công. Ít nhất họ không thua trận nào và phần lớn thời gian là đội dẫn đầu cuộc đua. 

Đội bóng của Hodgson hoàn toàn có quyền hy vọng vào những mục tiêu thực tế ở Brazil mùa hè năm sau, nếu duy trì được sự tự tin và bản lĩnh như hai trận đấu cuối cùng – bên cạnh sự tiến bộ của những gương mặt mới thời gian qua.

Andros Townsend không ghi bàn nhưng một lần nữa cho thấy anh là phát hiện thú vị của tuyển Anh hiện nay. Chấn thương của Ashley Cole từng khiến nhiều người lo lắng, nhưng khi chứng kiến màn trình diễn của Baines, HLV Hodgson có lẽ lại trăn trở không biết nên chọn ai khi Cole bình phục.

Những cầu thủ như Townsend (áo trắng) đang đem lại luồng gió mới cho tuyển Anh. Ảnh: AP.

Tuyển  Anh bước vào trận đấu này với tâm lý không thực sự thoải mái, khi biết rằng họ buộc phải giành chiến thắng bằng mọi giá. Đối thủ cạnh tranh Ukraine hoàn toàn có thể đánh bại đội yếu nhất bảng San Marino để nhăm nhe ngôi đầu, và thực tế đúng như vậy khi đội bóng Đông Âu giành chiến thắng hoành tráng 8-0 ngay trên sân khách. 

Chính vì vậy trước một Ba Lan hoàn toàn thoải mái vì không còn mục tiêu, ít phút đầu tuyển Anh để mất tự tin. Ít nhất hai lần họ để Robert Lewandowski có cơ hội đe dọa. Lần đầu thủ thành Joe Hart đã phải trổ tài, và tiếp sau bóng đi qua mặt khung thành.  

Sự thức tỉnh nhanh chóng giúp tuyển Anh tìm lại được cảm hứng và nhịp độ tấn công như từng tạo ra khi đè bẹp Montenegro 4-1 tuần trước. Baines và Townsend tiếp tục là những người châm ngòi nổ ở hai bên cánh, tạo nên một hệ thống tấn công đa sắc và nhiều chiều.

Townsend buộc thủ thành Wojciech Szczesny phải đẩy bóng ra sau một cú dứt điểm căng, trước khi Welbeck đánh đầu bồi chệch đích. Tiền đạo đang khoác áo Man Utd sau đó còn vô duyên sút hỏng từ khoảng chừng 5 mét sau một quả đá phạt góc. 

Townsend thêm một lần ghi dấu ấn với cú dứt điểm trúng cột dọc, bóng bật đến chân Daniel Sturridge nhưng anh chưa kịp sút đã bị thủ thành Szczesny cản phá. 

Những nỗ lực của tuyển Anh rồi cũng được được đền đáp bằng bàn mở tỷ số của Rooney ở phút 41, khi cầu thủ này bật cao đánh đầu từ đường chuyền của Baines bên cánh trái.

Tuyển Anh đã trải qua vòng đấu loại thành công về mặt kết quả, nhưng để đạt đến những tham vọng họ cần phải làm nhiều hơn thế. Ảnh: AP.

Bước vào hiệp hai, thế trận trở nên cởi mở và cơ hội không thiếu cho cả hai đội. Welbeck dứt điểm ngang mặt khung thành, trong khi Gary Cahill đánh đầu chệch đích phung phí.

Không tạo thêm được cách biệt, tuyển Anh phải sống trong những âu lo. Cách biệt một bàn quá mong manh và kết quả hòa đương nhiên đẩy họ đến cảnh đá play-off. Điều đó có thể đã xảy ra nếu thủ thành Hart không giữ được sự tỉnh táo trước những pha thoát xuống của Lewandowski khoảng giữa hiệp hai.

HLV Hodgson sau đó buộc phải điều chỉnh, nhằm tạo nhiều hơn sự chắc chắn cho tuyến giữa. Frank Lampard thay Carrick, rồi Jack Wilshere thế chỗ Sturridge. Nhưng cảm giác an toàn thực sự chỉ đến từ phút 88, khi Gerrard đi bóng nỗ lực và dứt điểm trong cấm địa, bất chấp sự đeo kèm của đối thủ, ấn định tỷ số 2-0

Đội hình thi đấu

Anh: Hart, Smalling, Cahill, Jagielka, Baines, Gerrard, Carrick (Lampard 71), Townsend (Milner 86), Rooney, Welbeck, Sturridge (Wilshere 82). 

Bàn thắng: Rooney 41, Gerrard 88.

Ba Lan: Szczesny, Wojtkowiak, Jedrzejczyk, Glik, Celeban, Blaszczykowski, Mierzejewski (Zielinski 75), Krychowiak, Sobota (Pezsko 65), M Lewandowski (Klich 46), R Lewandowski. 

Bảng H

* 8 đội châu Âu phải tranh vé vớt: Croatia, Thụy Điển, Romania, Iceland, Bồ Đào Nha, Hy Lạp, Ukraine, Pháp. Lễ bốc thăm diễn ra vào ngày 21/10. Hai lượt trận tranh vé vớt diễn ra các ngày 15 và 19/11.